《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
源见“车轮四角”。谓车轮生角，不能转动。宋赵文《大酺．感春》词：“重访旧，谁遣车生角？”
南朝 宋刘义庆《世说新语．赏誉》：“凡此诸君，以洪笔为锄耒，以纸札为良田，以玄默为稼穑，以义理为丰年。”后因以“纸田”为从事文字生涯的典故。宋杨万里《和仲良春晚即事》之四：“只有书生拙，穷年垦纸田。”
同“抉目吴门”。古直《杂感寄楚伧一厂》诗之三：“只愁野哭荒凉夜，抉目城头怒伍胥。”
同“自郐以下”。卜世藩《和张馀德》：“又不见纷纷师说立郑 马，义理程 朱自郐下。”
源见“衡门泌水”。借指隐者居所。汉蔡邕《郭有道碑文》：“尔乃潜隐衡门，收朋勤诲，童蒙赖焉，用祛其蔽。”亦专指隐者所居屋舍之门。唐刘沧《赠隐者》诗：“何时止此幽栖处，独掩衡门长绿苔。”【词语衡门】
遗佚：谓不被任用。佚，通“逸”。阨：困。悯：忧愁。 身遭遗弃而不怨恨，处境困穷而不忧愁。 形容人的思想旷达。语出《孟子．公孙丑上》：“柳下惠不羞污君，不卑小官；进不隐贤，必以其道；遗佚而不怨，阨穷
源见“魏紫姚黄”。牡丹名种之一。五代王周《和杜运使巴峡地暖节物与中土异黯然有感》之三：“花品姚黄冠洛阳，巴中春早羡孤芳。”【词语姚黄】 汉语大词典：姚黄
源见“朱云折槛”。指廷臣犯颜直谏，请求除奸。宋刘克庄《木兰花慢．寿王实之》词：“为是尚方请剑，汉廷多惮朱云。”
《周礼．夏官．庾人》：“马八尺以上为龙。”后以高头大马，雄骏英姿而美其名曰“马中龙”。宋．苏轼《韩幹马十四匹》：“最后一匹马中龙，不嘶不动尾摇风。”
《尚书．商书．说命上》：“（高宗即商王武丁）命之（傅说）曰：‘朝夕纳诲，以辅台德。……若岁大旱，用汝作霖雨。’”旧题汉．孔安国传：“霖，三日雨。霖以救旱。”《尚书》载称，商王武丁要求宰相傅说像解救旱情