《庄子．山木》：“孔子围于陈蔡之间，七日不火食。太公任往吊之曰：‘子几死乎？’曰：‘然。’‘子恶死乎？’曰：‘然。’任曰：‘予尝言不死之道。东海有鸟焉，其名曰意怠。其为鸟也，粉粉翐翐（音fēn、zhì，舒迟貌，一说为飞不高貌），而似无能；引援而飞，迫胁而栖；进而不敢为前，退而不敢为后；食不敢先尝，必取其绪。是故其行列不斥，而外人卒不得害，是以免于患。直木先伐，甘井先竭。子其意者饰知以惊愚，修身以明汙，昭昭乎如日月之行，故不免也。……’孔子曰：‘善哉！’……”
庄周借任公之口，表达了无为而治，消极避世，全身远害，明哲保身的思想。任公认为，孔子之所以遭受磨难，就是因为游说列国，宣传推行自己的学说，竭力表现自身的智能，声名昭著引出的后果。后因以“任公言”用为与世无争，隐匿行迹，以全身远害的典故。
《文选》卷二二谢灵运《游赤石进帆海》诗：“矜名道不足，适己物可忽。请附任公言，终然谢天伐。”
同“胤案萤”。唐李商隐《秋日晚思》诗：“枕寒庄蝶去，窗冷胤萤销。”
源见“宁戚饭牛”。指寒士怀才求仕。宋苏轼《乔太博见和复次韵》：“胡为守故丘，眷恋桑榆暖。为君叩牛角，一咏南山粲。”
徽宗时，浪子李邦彦做宰相事。李邦彦(?－1130年)宋怀州(治今河南沁阳)人，字士美。出身市井，风流俊爽，好踢球赏花，常作秽亵词曲。自言要赏尽天下花，踢尽天下球，做尽天下官，自号“李浪子”。宋徽宗大观
汉．韩婴《韩诗外传》卷七第五章：“鸟之美羽勾喙者，鸟畏之。鱼之侈口垂腴（腴，此指鱼腹下的肥肉）者，鱼畏之。人之利口赡辞者，人畏之。是以君子避三端：避文士之笔端，避武士之锋端，避辩士之舌端。”“文士之笔
《论语．颜渊》：“齐景公问政于孔子，孔子对曰：‘君君，臣臣，父父，子子。’”齐景公问孔子如何治理国家，孔子说：“做君主的要像君主的样子，做臣子的要像臣子的样子，做父亲的要像父亲的样子，做儿子的要像儿子
源见“玉斧修月”。指神话传说中修月的人家。宋陆游《梅花》诗之三：“屑玉定烦修月户，堆金难买破天荒。”
同“仙人掌”。汉张衡《西京赋》：“立修茎之仙掌，承云表之清露。”同“仙人掌”。明刘基《徐资深华山图》诗：“华岳插天七千丈，丹崖翠壁开仙掌。”【词语仙掌】 汉语大词典：仙掌
源见“杯弓蛇影”。指遭谗见弃而心有余悸。宋辛弃疾《水调歌头．严子文同傅安道和盟鸥韵和以谢之》词：“雕弓挂壁无用，照影落清杯。”
《汉书．王莽传》：“莽侍疾，亲尝药，乱首垢面。”“乱首垢面”，原是形容王莽头不梳，脸不洗，顾不得修饰仪容。后由此而演变出“囚首垢面”、“囚首丧面”。用为不修仪容的贬义之词。宋．苏洵《辨奸论》：“衣臣虏
源见“伊尹荷鼎自进”。喻指贤士得到帝王任用。唐李正封《晚秋郾城夜会联句》：“印以负鼎佩，门为登坛凿。”