原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
源见“食无肝”。谓在生活上得到地方官特殊照顾。清宋琬《黄鱼初至市得二尾遗赵雪嵊口号四绝戏简》之一：“此日锦鳞惊入馔，免教安邑送猪肝。”
参见：濯缨
源见“东山携妓”。指游山玩水，逍遥倜傥。宋朱敦儒《桂枝香．南都病起》词：“谢山携妓，黄垆贳酒，旧愁慵整。”
《旧唐书．柳公权传》：“穆宗政僻，尝问公权笔何尽善，对曰：‘用笔在心，心正则笔正。’上改容，知其笔谏也。”僻：邪僻。尝：曾。改容：脸色改变。笔谏：借笔为喻，进行规劝。意为唐穆宗为政邪僻，有一次问柳公权
源见“马援铜柱”。谓颂立功边陲。元郑元祐《寄云南萧元帅》诗：“丞相渡泸先鬓白，将军标柱独心丹。”
源见“卞庄子刺虎”。指俟机行事，坐收渔利的成效。宋陈亮《酌古论一．先主》：“两虎方斗，当收卞庄子之功。”
《东观汉记》卷二三《隗嚣载记》：“嚣（字季孟，东汉成纪人，王莽新末，占据陇西。自称西州上将军。初附刘玄，后归刘秀，又叛投公孙述。光武西征，嚣败退西城而死。）将王元说嚣曰：‘无请以一丸泥为大王东封函谷关
同“举鼎绝膑”。梁启超《中国国债史》：“今日我辈对于此国债问题当如何？将一惟政府所指派而唯唯负担，莫敢辞乎？举鼎绝脰之患，恐遂不免也。”见“举鼎绝膑”。梁启超《中国国债史》：“今日我辈对于此国债问题当
同“烟波钓徒”。宋徐俯《鹧鸪天》词：“浮云万里烟波客，惟有沧浪孺子知。”
《晏子春秋．内篇谏下》：“吾尝从君济于河，鼋衔左骖，以入砥柱之中流。”砥柱是山名，在河南三门峡东北黄河中流，因屹立于激流之中，形如柱，故名。后以砥柱中流喻指坚强的、在动荡艰难环境中能起支柱作用的人或力